Память императрицы Марии Александровны почтили в Петропавловском соборе
В 200-летнюю годовщину со дня рождения императрицы Марии Александровны, 8 августа, ее память почтили в Петропавловском соборе Петропавловской крепости. Панихиду на могиле приснопоминаемой государыни совершил викарий Санкт-Петербургской епархии, наместник Александро-Невской Лавры епископ Кронштадтский Вениамин. Ему сослужил его секретарь иеромонах Алексий (Степанов) и клирик Екатерининского храма при Академии художеств иерей Михаил Берницев. Диаконский чин возглавил иеродиакон Илия (Васильев).
За богослужением молились члены Елисаветинско-Сергиевского просветительского общества.
Фото: иеромонах Лев (Чихирин)
«Мария Александровна сочетала в себе столько разных качеств, — сказал владыка Вениамин после панихиды. – Это доброта, милосердие, стойкость духа, искренность, любовь к ближнему. Государыня, воспитанная в религиозном духе, была глубоко верующим человеком. Через призму своей живой веры она воспитала замечательных детей, все свои таланты направила на служение своей семье и своему народу. Она была помощницей своему супругу, постоянно поддерживала его. Мария Александровна основала множество благотворительных организаций, таких как Российское общество Красного Креста. И не просто основала, но патронировала и внимательно следила за их деятельностью. Она радела за женское образование, много сил и внимания уделяя этому вопросу. О государыне с большим уважением отзывались многие известные современники, признавая ее исключительные душевные качества, христианское милосердие и жертвенное служение на благо людей и государства. Очень радостно, что есть такая традиция поминовения наших императоров и императриц в дни их памяти в этом прекрасном соборе».
***
Императрица Мария Александровна родилась 8 августа 1824 года в Дармштадте. Она была немецкой принцессой из Гессенского герцогского дома. С раннего детства она вдохновлялась примером католической святой из Гессенского рода, Елизаветы Тюрингской, которая посвятила свою недолгую жизнь милосердию, оказывая помощь бедным и больным.
В возрасте 14 лет Мария привлекла внимание путешествующего по Европе наследника российского престола, сына императора Николая I Александра. По воспоминаниям очевидцев, девушка покорила цесаревича не только красотой, но искренностью, простотой, отсутствием лукавства и желания понравиться.
Принцесса прибыла в Россию в декабре 1840 года. Она приняла православие с именем Мария Александровна. Свадьба с цесаревичем Александром Николаевичем состоялась через полгода в Большой церкви Зимнего дворца. Чета прожила в браке почти 40 лет, у них родилось восемь детей, двое старших скончались при жизни родителей.
В 1856 году ее супруг взошел на престол как император Александр II, а Мария Александровна стала российской императрицей.
Мария Александровна была прекрасно образована, хорошо разбиралась в музыке и литературе. Императрица уделяла огромное внимание воспитанию и образованию своих детей, сама приглашала опытных педагогов. Мария Александровна покровительствовала педагогу Константину Ушинскому, пользовалась уважением самых разных людей, видных деятелей середины XIX века.
Именно при ней было учреждено Российское общество Красного Креста, которое быстро превратилось в самую крупную общественно-государственную структуру, аккумулировавшую на своих счетах огромные суммы, переводимые благотворителями со всей России. Императрица являлась высочайшей покровительницей Красного Креста. Она также патронировала 5 больниц, 12 богаделен, 36 приютов, 2 института, 38 гимназий, 156 низших училищ и 5 частных благотворительных обществ. Много душевных сил было вложено в женское образование: при участии Марии Александровны в России стали учреждать всесословные женские гимназии, женские епархиальные училища. Её гимназии стали называться «мариинскими».
Императрица сыграла не последнюю роль в деле освобождения крестьян. Тратила огромные суммы на благотворительность. Во время русско-турецкой войны она отказалась даже шить себе новые платья и все эти сбережения отдавала в пользу вдов, сирот, раненых и больных.
Мария Александровна, не имея возможности по состоянию здоровья осуществить свою мечту о паломничестве в Иерусалим, активно поддерживала русские учреждения в Палестине. Благодаря её пожертвованиям появились Русская больница в Иерусалиме, предназначенная для паломников, русская школа для православных арабских девочек. Ее усилиями была спасена от закрытия Русская духовная миссия в Иерусалиме. Начальник Миссии архимандрит Антонин (Капустин) так отзывался об императрице: «Великая Христолюбица, всемилостивейшая матерь милосердия». После смерти Марии Александровны по инициативе отца Антонина сыновья императрицы заложили в Гефсимании храм в честь ее небесной покровительницы равноапостольной Марии Магдалины.
Интересный факт: на освящении храма в 1888 присутствовала великая княгиня Елизаветой Федоровной, будущая преподобномученица. Посещение Иерусалима значительно повлияло на ее решение принять православие. Сегодня в храме Марии Магдалины в Гефсимании находятся ее святые мощи.
По воспоминаниям современников Мария Александровна обладала исключительной добротой, искренностью и вниманием к людям. Она была очень набожна и строго соблюдала церковные правила. Она не пропускала ни одного богослужения в Дворцовой церкви, с исключительной внимательностью читала Священное Писание, общалась с православными подвижниками. У императрицы было очень развито чувство долга.
В печати ее назвали «истинно Русскою Царицей, глубоко смиренною перед Богом… всецело посвящавшею себя делам христианского милосердия»; «благосердной Печальницей русского народа, поставившей задачею своего земного существования облегчение участи несчастных», и обещали вечно хранить в «осиротелой России» «кроткий, идеальный образ Царственной женщины-христианки, окружённой светлым ореолом народной любви и признательности».
Императрица Мария Александровна скончалась от туберкулеза в 1880 году. Была похоронена в Императорском мемориальном Петропавловском соборе. Над ее могилой установлен саркофаг из розового родонита – любимого камня императрицы. Он и саркофаг ее супруга императора Александра II, сделанный из зеленой яшмы, отличаются от других царских гробниц в соборе.