Епископ Вениамин сослужил за Божественной литургией в кафедральном Софийском соборе Новгорода
Наместник Александро-Невской Лавры епископ Кронштадтский Вениамин 2 июня сослужил митрополиту Новгородскому и Старорусскому Льву за Божественной литургией в кафедральном соборе Святой Софии в Новгороде.
Архиереям также сослужили благочинный Новгородского благочиния протоиерей Игорь Беловенцев, духовенство собора и Новгородской епархии, братия Александро-Невской Лавры.
За богослужением молились мэр Новгорода Александр Розбаум, председатель городской Думы Константин Сомов, прихожане и участники автомобильного крестного хода, посвященного 300-летию перенесения мощей благоверного князя Александра Невского из Владимира в Санкт-Петербург.
Перед началом богослужения лаврскую икону благоверного князя Александра Невского крестным ходом принесли в Софийский собор через Магдебургские ворота. Святыню на площади перед Кремлем встретил губернатор Новгородской области Андрей Никитин. Икону несли курсанты Новгородского отделения Всероссийского студенческого корпуса спасателей.
Образ находился в центре храма. Во время литургии все желающие смогли приложиться к почитаемому образу.
По завершении богослужения состоялся крестный ход с иконой к памятнику «Тысячелетие России», где был совершен молебен. К образу князя Александра Невского на монументе были возложены цветы.
Первый Софийский собор был возведен в Новгороде почти сразу после принятия христианства в конце X века. В 1045 году он сгорел и благоверным князем Владимиром Ярославичем был заложен новый каменный храм. Большой (Успенский) иконостас Софийского собора начал формироваться в XI веке. Постепенно из низкой преграды он превратился в высокий иконостас с пятью ярусами. Самая древняя икона нижнего ряда – Софии Премудрости Божией – относится к XV веку.
Изначально все 6 глав собора имели не луковичную, как сейчас, а шлемовидную форму. На кресте центрального купола собора сидит свинцовый голубь — символ Святого Духа. Во время Великой Отечественной войны крест сбили во время обстрела. Как трофей его увезли в Мадрид воевавшие на стороне Германии испанцы. В 2004 году в крест вернули в Новгород. Сейчас он стоит внутри собора, а центральный купол Софии венчает новый крест с фигуркой голубя.
Западный вход в Софийский собор украшают Магдебургские врата — работа немецких литейщиков XII века. Они состоят из бронзовых пластин с сюжетами из Ветхого и Нового Заветов. Врата открываются только во время архиерейских богослужений.
На стенах собора можно увидеть множество граффити, оставленных средневековыми новгородцами.
Одной из главных святынь Софийского собора является древняя икона Божией Матери «Знамение». По преданию, молитвы к Её чудотворному образу в 1170 году помогли новгородцам победить войско суздальского князя Андрея Боголюбского, которое было намного больше. С тех пор икона «Знамение» считается покровительницей Великого Новгорода.
В соборе покоятся мощи новгородских святых, среди которых Анна Новгородская, князья Владимир Ярославович, Мстислав Храбрый и брат Александра Невского благоверный князь Феодор.
Софийский собор действовал до 1928 года, после чего в нем разместился музей атеизма. Возвращен Новгородской епархии в 1991 году, является кафедральным храмом.